肌肉力量的強弱,是老年生活品質的關鍵,會牽涉到對於老化的行動力表現,像是老態龍鍾、舉步維艱、步履蹣跚等等,原來大家習以為常 的這些,其實不能當作是「正常老化」的過程。


 


「人老腿先老,養生先養腳!」 是北京一些中醫師引用古話說的, 意思是說一個上了年紀的人,只要他走路腿是有力的話, 這個人就不算老。


 


 


如果轉換做西方研究來講,在2011年,有一篇很重要的文獻發表,是美國 把所有老人的資料做一個彙整,發現 老年人走路的速度可以預測他的存活時間。


 


這個研究的目的並不是叫老人去競走或 賽跑,測量標準是以他平常走路的速度來估算,一個人走路的速度當然會受到


很多因素的影響,包括疾病與體能等, 但是用走路走得好與否來評估整體的 健康,是蠻耐人尋味的。


 


這篇文獻報告發現:平常走路速度 越快的老人家,他的預期存活時間 就越長,跟中醫學講的「人老腿先老,


養生先養腳!」概念非常的像, 跟肌少症的概念也是吻合的。 人的身體組成可分為脂肪組織和淨體重,淨體重包括了肌肉、骨骼、內臟,及 其他的結締組織。


體內脂肪大致可分為 「必要性脂肪」,指的是附著在例如


肝臟、肺臟、腎臟、肌肉等組織上, 有助於臟器正常機能的運轉。


 


而「儲存性脂肪」大多堆積存於皮下。


當體內的脂肪過多且逐漸堆積在內臟 器官之中,便形成所謂的內臟脂肪堆積, 例如脂肪肝,是發展成為種種疾病的原因。人身體質量的來源大概就是脂肪、 蛋白質、水分、骨頭……老化的過程當中,


 


慢慢的體內水分會減少、肌肉會減少、 骨質會減少、但脂肪會增加。


 


所以老來體重幾乎沒有什麼太大的改變, 或是有可能在65歲之後,每一年會瘦 大概半公斤,這算正常老化。


65歲之後,即使每年輕微的體重減輕屬於可以接受的正常老化範圍,可是 慢慢瘦下來的,其實也都不是瘦到脂肪,


所以老化後的身體組成,比較麻煩的就是脂肪的比例增加。這樣一個老化的 過程,肌少症的狀況加重了,醫師就必須


要去傷腦筋、想辦法,做一些事情 改變這樣身體組成的變化。


 


‧ 老年人身體明顯的變化


‧ 健康姿勢     體弱姿勢


強而有力的腿      腿無力伸直


‧ 心肺功能系統衰退。


‧ 肌肉骨骼系統退化。


‧ 聽力、視力、記憶力減弱。


‧ 平衡反應變慢。


‧ 行為活動遲緩。


‧ 情緒或精神上失調。


 


(本文作者/陳亮恭)


 


 


 



 

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